La carta de despido es el documento que más pesa en un juicio por despido: la empresa solo puede defender en el juzgado los hechos y las causas que puso por escrito. Por eso una carta vaga, sin fecha o sin la indemnización puesta a disposición convierte en improcedente un despido que, con una carta bien hecha, habría sido procedente.
Resumen rápido: la carta de despido disciplinario debe describir los hechos con precisión y la fecha de efectos. La de despido objetivo, además, debe explicar la causa, poner a disposición la indemnización de 20 días por año en el mismo momento y respetar un preaviso de 15 días. Si te la entregan, fírmala como «no conforme»: tienes 20 días hábiles para impugnarla.
Qué debe incluir una carta de despido disciplinario
El artículo 55.1 del Estatuto de los Trabajadores exige:
- Forma escrita. Un despido comunicado de palabra es improcedente.
- Los hechos que lo motivan, concretos. Fechas, lugares y conductas. Fórmulas como «bajo rendimiento» o «pérdida de confianza» sin más detalle dejan al trabajador sin saber de qué defenderse, y los tribunales las consideran insuficientes.
- La fecha en que el despido tiene efectos.
- Los requisitos formales que añada el convenio colectivo, como un expediente previo o la audiencia a los representantes. Muchos convenios los exigen, y no cumplirlos hace el despido improcedente.
Hay requisitos añadidos en algunos casos:
- Audiencia previa. Desde la sentencia del Pleno del Tribunal Supremo de 18 de noviembre de 2024 (recurso 4735/2023), la empresa debe dar al trabajador la oportunidad de defenderse de los cargos antes de despedirle. Lo prudente es hacerlo por escrito y dejar constancia de la respuesta.
- Representantes de los trabajadores: expediente contradictorio, con audiencia al interesado y al resto de representantes.
- Trabajador afiliado a un sindicato, si la empresa lo sabe: audiencia previa a los delegados sindicales.
Qué debe incluir una carta de despido objetivo
El artículo 53.1 del Estatuto añade más requisitos:
- La causa, explicada. Si es económica, con los datos que la justifican (pérdidas, caída de ventas trimestre a trimestre). Si es organizativa o de producción, qué ha cambiado y por qué afecta a tu puesto.
- La indemnización de 20 días por año, puesta a disposición al mismo tiempo que la carta. Normalmente por transferencia o cheque en el momento de la entrega. Solo si la causa es económica y la empresa no puede pagarla, puede aplazarla, y tiene que decirlo en la carta.
- Preaviso de 15 días, o el pago de los salarios de esos días.
- Licencia de 6 horas semanales para buscar empleo durante el preaviso.
- Copia a la representación legal de los trabajadores si la causa es económica, técnica, organizativa o de producción.
Los defectos que hacen improcedente el despido
| Defecto | Consecuencia |
|---|---|
| No hay carta (despido verbal o baja en la Seguridad Social sin más) | Improcedente |
| Hechos genéricos o imprecisos | Improcedente si causan indefensión |
| Falta la fecha de efectos | Puede ser improcedente; los tribunales suelen entender que el despido tiene efectos el día de la entrega |
| No se cumplen los requisitos formales del convenio colectivo | Improcedente |
| Despido objetivo sin poner a disposición la indemnización | Improcedente |
| Error inexcusable en el cálculo de la indemnización (salario o antigüedad mal tomados sin justificación) | Improcedente |
| Error excusable en el cálculo | No es improcedente: la empresa paga la diferencia |
| Falta de preaviso | No es improcedente: la empresa paga los 15 días |
| Faltas prescritas (las muy graves, a los 60 días desde que la empresa las conoció o a los 6 meses de cometerse) | Improcedente |
| La causa real es discriminatoria o vulnera un derecho fundamental | Nulo |
Si la empresa detecta un defecto de forma, puede hacer un nuevo despido en los 20 días siguientes, subsanándolo, pero tiene que pagar los salarios de ese periodo y mantener el alta (artículo 55.2).
Para saber cuánto supondría la improcedencia en tu caso, usa la calculadora de indemnización por despido. Y si no tienes claro qué tipo de despido es el tuyo, lo explicamos en la guía de tipos de despido.
Qué hacer al recibir la carta
- Fírmala como «no conforme» y con la fecha. Firmar solo acredita que la has recibido; no aceptas el despido ni renuncias a reclamar.
- Si te niegas a firmar, la empresa puede entregártela ante testigos o enviarla por burofax. Negarte no frena el despido ni el plazo.
- Comprueba la fecha de efectos: desde el día siguiente cuentan los 20 días hábiles para reclamar. La papeleta de conciliación (en la Comunitat Valenciana, ante el SMAC) suspende el plazo.
- Revisa el salario y la antigüedad que usa la empresa. Es el error más frecuente y el que más dinero cuesta.
- No firmes un finiquito «conforme» si no estás de acuerdo con la cifra.
Modelo de carta de despido disciplinario
Este modelo es orientativo. Cada carta debe adaptarse a los hechos y al convenio colectivo aplicable, y una carta mal redactada puede costar a la empresa la improcedencia del despido.
[Nombre de la empresa]
[Domicilio]
[Nombre y apellidos de la persona trabajadora]
[Puesto]
En [localidad], a [fecha]
Muy señor/a nuestro/a:
Por medio de la presente le comunicamos que la Dirección de la empresa ha decidido
proceder a su despido disciplinario, con efectos desde el día [fecha de efectos],
al amparo del artículo 54.2.[letra] del Estatuto de los Trabajadores y del artículo
[número] del convenio colectivo de [sector], por los siguientes hechos:
1. El día [fecha], en [lugar], usted [descripción concreta de la conducta].
2. El día [fecha], [descripción concreta].
Con carácter previo a esta decisión, el día [fecha] se le comunicaron por escrito
los hechos y se le concedió un plazo de [número] días para formular alegaciones,
que [no presentó / presentó el día (fecha) en los siguientes términos: ...].
Estos hechos constituyen una falta muy grave de [indisciplina / transgresión de la
buena fe contractual / ...], sancionable con el despido.
Tiene a su disposición la liquidación de las cantidades que se le adeudan.
Atentamente,
[Firma y sello de la empresa]
Recibí, [fecha] — Firma de la persona trabajadora: «no conforme»
Modelo de carta de despido objetivo por causas económicas
[Nombre de la empresa]
[Domicilio]
[Nombre y apellidos de la persona trabajadora]
[Puesto]
En [localidad], a [fecha]
Muy señor/a nuestro/a:
Por medio de la presente le comunicamos la extinción de su contrato de trabajo por
causas objetivas de carácter económico, al amparo de los artículos 52.c) y 51.1 del
Estatuto de los Trabajadores, con efectos desde el día [fecha de efectos, al menos
15 días después de esta comunicación].
La causa es la siguiente: [descripción concreta, por ejemplo: «los ingresos ordinarios
de la empresa en los tres últimos trimestres han sido de X, Y y Z euros, inferiores
a los de los mismos trimestres del año anterior (A, B y C euros), según la
documentación contable que se adjunta»]. Esta situación obliga a [amortizar su puesto
de trabajo / reorganizar el departamento de ...] porque [razón que conecta la causa
con su puesto].
En este acto ponemos a su disposición la indemnización de [importe] euros,
equivalente a 20 días de salario por año de servicio, calculada sobre un salario
diario de [importe] euros y una antigüedad desde el [fecha], que se le abona
mediante [transferencia / cheque nº ...].
Durante el plazo de preaviso tendrá derecho a una licencia de seis horas semanales
para buscar nuevo empleo, sin pérdida de retribución.
Se entrega copia de esta comunicación a la representación legal de los trabajadores.
Atentamente,
[Firma y sello de la empresa]
Recibí, [fecha] — Firma de la persona trabajadora: «no conforme»
Si eres la empresa
La mayoría de los despidos que las empresas pierden en el juzgado no se pierden por falta de causa, sino por la carta: hechos mal descritos, una causa económica sin datos o una indemnización mal calculada. Desde el área laboral de Praetoria revisamos o redactamos la carta antes de entregarla, preparamos la audiencia previa y calculamos la indemnización con el salario correcto. Escríbenos antes de despedir, no después.
Preguntas frecuentes
¿La carta de despido tiene que entregarse en mano?
No necesariamente. Lo habitual es entregarla en mano con firma de recibí, pero vale cualquier medio que acredite que la has recibido: burofax, entrega ante testigos o un correo con acuse si así se ha pactado. Lo que cuenta es que la recibas y puedas conocer su contenido.
¿Qué pasa si no firmo la carta de despido?
El despido produce efectos igual y el plazo para reclamar corre igual. Por eso es mejor firmarla como «no conforme»: acreditas la fecha en que la recibiste sin aceptar nada.
¿Puede la empresa añadir hechos nuevos en el juicio?
No. La empresa solo puede defender los hechos que constan en la carta. Si en el juicio alega hechos distintos, el juzgado no los tendrá en cuenta, y el despido puede ser improcedente aunque existieran.
¿Cuánto preaviso hay que dar en una carta de despido?
En el despido objetivo, 15 días naturales, o el pago de esos días. En el disciplinario no hay preaviso: el despido puede tener efectos el mismo día de la carta.
¿La carta de despido sirve para pedir el paro?
Sí, junto con el certificado de empresa, que la empresa envía al SEPE. Cualquier despido, también el disciplinario, da derecho al paro si has cotizado lo suficiente.
Fuentes: Estatuto de los Trabajadores, artículos 51 a 55 y 60; sentencia del Pleno de la Sala Cuarta del Tribunal Supremo de 18 de noviembre de 2024 (recurso 4735/2023). Los modelos son orientativos y no sustituyen el asesoramiento de un abogado. Si te han entregado una carta de despido en Valencia, el área laboral de Praetoria la revisa antes de que venza el plazo: cuéntanos tu caso.
