Durante décadas, la historia del arte contemporáneo se contó desde unos pocos centros: París, Nueva York, Londres. Lo que se hacía en Lagos, Lima, La Habana o en los territorios indígenas aparecía, si aparecía, como un eco tardío de esas capitales. Hoy esa mirada está cambiando, y con ella el mercado. Las bienales, los grandes museos y los coleccionistas más atentos miran cada vez más a los artistas decoloniales: creadores que cuestionan las jerarquías heredadas del colonialismo y reclaman ser leídos en sus propios términos.
En Praetoria Fine Art, la división de arte y patrimonio de Praetoria Abogados, asesoramos a coleccionistas, particulares y galerías en la compra de arte. Con este artículo abrimos una serie de contenidos con recomendaciones para comprar con criterio, empezando por uno de los territorios más vivos del arte actual.
Resumen rápido: el arte decolonial no es un estilo, sino una forma de mirar que revisa quién decide qué arte importa. Para comprar bien su obra no basta con conocer los nombres: hay que entender el contexto de cada pieza, comprobar su procedencia y cerrar la compra con un contrato y una documentación sólidos.
Qué es el arte decolonial
El pensamiento decolonial parte de una idea sencilla: el colonialismo no terminó con las independencias. Sigue presente en cómo se reparten el poder, el conocimiento y también el reconocimiento artístico. En el arte, eso significa preguntarse quién selecciona las obras, desde dónde y con qué criterios se interpretan.
El historiador Piotr Piotrowski lo explicó con una imagen muy clara. Frente a una historia del arte «vertical», en la que el centro marca los estilos y las periferias solo los reciben, propuso una historia «horizontal», atenta a las relaciones entre territorios y a las circunstancias de cada lugar. El informalismo no significaba lo mismo en Polonia que en Francia, y el arte conceptual no era lo mismo en Hungría que en Gran Bretaña. La semejanza formal no implica una misma experiencia histórica.
Buena parte de este vocabulario viene de los estudios poscoloniales. El teórico Homi K. Bhabha, autor de El lugar de la cultura (1994), explicó que las culturas no son bloques puros y cerrados: se forman en el contacto y el conflicto, en un «tercer espacio» de hibridación donde se negocian los significados. Sus ideas ayudan a entender por qué tantos artistas actuales mezclan materiales, tradiciones y lenguajes sin pedir permiso a ningún canon.
La comisaria e investigadora Olga Fernández, recogiendo una distinción del crítico cubano Gerardo Mosquera, habla de culturas que comisarían y culturas comisariadas: unas conservan el poder de elegir y explicar; otras son elegidas y explicadas. Ampliar el mapa, añadir artistas de más países, no basta si no cambia quién pone las reglas.
Dos exposiciones de 1989 que lo cambiaron todo
El debate cristalizó en 1989 con dos exposiciones casi simultáneas.
- «Magiciens de la Terre» (París). Su comisario, Jean-Hubert Martin, quiso reunir sin jerarquías a artistas vivos de todo el mundo. Fue un hito, pero también recibió críticas: al mostrar juntas obras muy distintas, diluyó sus diferencias, dejó de lado su dimensión política y económica y las presentó desde una espiritualidad que no se aplicaba a los artistas occidentales.
- La III Bienal de La Habana. Desde el eje Sur-Sur, eliminó los premios, se organizó por núcleos temáticos en lugar de por países y apostó por talleres y debates. Buscó que las periferias se conocieran entre sí sin pasar por la mediación de Occidente.
Ninguna de las dos fue perfecta, pero ambas marcan el punto de partida del arte global que hoy vemos en museos y ferias. Desde entonces, la pregunta ya no es solo qué artistas aparecen, sino cómo se les mira.
Doce artistas decoloniales que conviene conocer
Una selección para empezar, con perfiles muy distintos entre sí. No es un ranking ni una recomendación de inversión: es un mapa para mirar con más atención.
África y su diáspora
- El Anatsui (Ghana, 1944). Sus grandes tapices metálicos, hechos con miles de cápsulas de botellas de licor cosidas con alambre de cobre, hablan del comercio, el consumo y la historia colonial de África occidental. León de Oro a toda una trayectoria en la Bienal de Venecia de 2015.
- Yinka Shonibare (Reino Unido-Nigeria, 1962). Trabaja con tejidos de cera «africanos» que en realidad tienen origen holandés e indonesio, para mostrar lo enredadas que están las identidades poscoloniales. Su Nelson's Ship in a Bottle ocupó el Cuarto Pedestal de Trafalgar Square en 2010.
- Sammy Baloji (República Democrática del Congo, 1978). Fotomontajes que superponen archivos coloniales y paisajes mineros de Katanga, para mostrar cómo la extracción del pasado sigue marcando el presente.
- Kader Attia (Francia-Argelia, 1970). Su trabajo gira en torno a la idea de reparación: de los objetos, de los cuerpos y de la memoria colonial. Comisarió la Bienal de Berlín de 2022.
- Ibrahim Mahama (Ghana, 1987). Cubre edificios enteros con sacos de yute remendados, que han viajado por las rutas del comercio global, para hablar del trabajo y del intercambio desigual.
América Latina y el Caribe
- Cecilia Vicuña (Chile, 1948). Poeta y artista, recupera el quipu, el sistema de cuerdas anudadas de los Andes, como lenguaje y como memoria. León de Oro a toda una trayectoria en Venecia en 2022.
- Sandra Gamarra Heshiki (Perú, 1972). Afincada en España, representó a nuestro país en la Bienal de Venecia de 2024 con Pinacoteca migrante, una relectura crítica de las colecciones y de la mirada colonial de la pintura española. Una artista muy cercana al público español.
- Daniel Lind-Ramos (Puerto Rico, 1953). Ensamblajes monumentales con materiales del entorno de Loíza, su comunidad afropuertorriqueña, que hablan de memoria, huracanes y resistencia. Participó en la Bienal del Whitney de 2019.
- Luis Camnitzer (Uruguay, 1937). Referente del conceptualismo latinoamericano, ha defendido que el arte conceptual del sur tuvo una carga política propia, distinta de la de Nueva York.
Pueblos indígenas
- Kent Monkman (Canadá, cree, 1965). Pinturas de gran formato que reescriben la pintura histórica occidental desde la perspectiva indígena. En 2019 realizó el encargo mistikôsiwak para el Gran Vestíbulo del Metropolitan Museum de Nueva York.
- Jaider Esbell (Brasil, macuxi, 1979-2021). Artista, escritor y activista, fue una de las voces clave de la 34.ª Bienal de São Paulo (2021) y defendió el arte indígena contemporáneo como arte del presente, no como etnografía.
- Archie Moore (Australia, kamilaroi y bigambul, 1970). Ganó el León de Oro a la mejor participación nacional en la Bienal de Venecia de 2024 con kith and kin, un enorme árbol genealógico que recorre decenas de miles de años de historia aborigen.
No es casualidad que la Bienal de Venecia de 2024, comisariada por el brasileño Adriano Pedrosa, se titulara Stranieri Ovunque («Extranjeros en todas partes») y diera protagonismo a artistas indígenas, migrantes y del sur global. El reconocimiento institucional ya está aquí.
Comprar arte decolonial: qué revisar antes de decidir
Que un artista esté en el foco no significa que cualquier obra suya sea una buena compra. El propio debate decolonial lo advierte: la apertura internacional puede convivir con las exigencias del mercado y convertir las identidades locales en un producto. Para comprar con criterio, estas son nuestras recomendaciones.
1. Entiende la obra en su contexto
Antes de fijarte en el precio, pregunta qué significa la pieza en el lugar y el momento en que se hizo. Un buen galerista o asesor debe poder explicarte la serie a la que pertenece, los materiales y su relación con la trayectoria del artista. Si solo te venden «lo exótico» o la tendencia, desconfía.
2. Comprueba la procedencia y la autenticidad
Pide siempre el certificado de autenticidad firmado por el artista, su estudio o su galería, y la cadena de propietarios desde que la obra salió del taller. En obra reciente comprada a la galería que representa al artista, la procedencia suele ser sencilla. En el mercado secundario (subastas, particulares, marchantes), hay que revisarla con más cuidado.
3. Cuidado con los objetos y los materiales sensibles
El debate decolonial está muy ligado a la restitución de objetos sacados de sus países durante la época colonial. Si te ofrecen piezas antiguas, etnográficas o rituales, comprueba que su salida del país de origen y su llegada a España fueron legales. Algunas piezas no pueden salir de su país sin permiso o forman parte de su patrimonio protegido. También hay materiales, como determinadas plumas, marfiles o maderas, sujetos a convenios internacionales de protección de especies.
4. Firma un contrato, no solo una factura
En compras relevantes, un contrato de compraventa debe identificar la obra con precisión (título, fecha, técnica, medidas, número de edición), recoger las garantías de autenticidad y de libre disposición del vendedor, prever qué ocurre si aparece un problema de atribución o de titularidad y fijar el transporte, el seguro y la entrega.
5. Conoce las obligaciones del mercado
Los comerciantes de obras de arte y antigüedades son sujetos obligados de la Ley 10/2010 de prevención del blanqueo de capitales: es normal que te pidan identificación y que justifiques el origen de los fondos. Y en España, cuando una obra se revende con la intervención de un profesional del mercado, el artista o sus herederos pueden tener derecho a cobrar un porcentaje del precio: es el derecho de participación del artículo 24 de la Ley de Propiedad Intelectual. Conviene saber quién lo asume antes de cerrar el precio.
6. Separa la pasión de la inversión
El arte puede revalorizarse, pero también puede no hacerlo. Compra obra que entiendas y que quieras tener contigo. Si además la ves como inversión, valora la liquidez, los costes de conservación, seguro y transporte, y la fiscalidad de una futura venta o herencia.
Cómo te ayudamos desde Praetoria Fine Art
Praetoria Fine Art une formación jurídica y formación en Historia del Arte. Acompañamos a particulares, coleccionistas y galerías en todo el proceso de compra:
- Antes de comprar: análisis del artista y de la obra en su contexto, revisión de la procedencia y del certificado de autenticidad, y comprobación de posibles restricciones de exportación o de materiales.
- En la compra: negociación y redacción del contrato, garantías, transporte, seguro y entrega.
- Después: documentación de la colección, cesiones a exposiciones, herencias y planificación del patrimonio artístico.
- Para galerías: contratos con artistas y coleccionistas, cumplimiento en prevención del blanqueo y derecho de participación.
Cuando hace falta una tasación, un peritaje de autenticidad o un informe de conservación, lo realiza un especialista independiente; nosotros lo valoramos desde el punto de vista jurídico y lo integramos en la decisión.
Consulta tu compra de arte con Praetoria Fine Art
Preguntas frecuentes
¿Qué es un artista decolonial?
Es un artista que cuestiona en su obra las jerarquías heredadas del colonialismo: quién decide qué arte importa, qué historias se cuentan y desde dónde. No es un estilo concreto. Hay artistas decoloniales que pintan, que trabajan con textiles, con fotografía, con instalaciones o con prácticas comunitarias.
¿Qué diferencia hay entre arte poscolonial y arte decolonial?
Lo poscolonial suele referirse al estudio de las sociedades y culturas tras la descolonización. El enfoque decolonial, muy desarrollado en América Latina, insiste en que la lógica colonial sigue presente en el conocimiento, la economía y el arte, y busca desmontarla desde otras formas de ver el mundo. En la práctica, muchos artistas se mueven entre ambos enfoques.
¿Es buena inversión comprar arte decolonial?
Puede serlo, pero no hay garantías. El interés de museos y bienales ha hecho subir los precios de algunos artistas, y el mercado también tiene modas. Recomendamos comprar obra que entiendas, con la procedencia y la documentación en regla, y asesorarte antes de operaciones importantes.
¿Qué documentos debo pedir al comprar una obra de arte?
Como mínimo, la factura y un certificado de autenticidad. En obras de valor, también la cadena de procedencia, la documentación de importación o exportación si la obra viene de otro país y un contrato de compraventa con garantías de autenticidad y de titularidad.
¿Asesoráis a galerías?
Sí. Asesoramos a galerías en sus contratos con artistas y coleccionistas, en las obligaciones de prevención del blanqueo de capitales, en el derecho de participación de los artistas y en las operaciones internacionales con obra.
Este es el primer artículo de una serie de Praetoria Fine Art con recomendaciones para comprar arte con criterio. Si estás pensando en adquirir una obra o en ordenar tu colección, conoce nuestro servicio de arte y patrimonio o escríbenos.
